30 Jahre Städtepartnerschaft zwischen Hochheim am Main und Le Pontet

(sh) Im Mai 1987 unterzeichneten der damalige französische Bürgermeister Regis Deroudilhe und Bürgermeister Volker Zintel in Le Pontet die Urkunde zur Besiegelung der offiziellen Partnerschaft zwischen den Städten Hochheim am Main und Le Pontet. 30 Jahre bewegte Vergangenheit, viele Begegnungen, Kontakte, schöne Erlebnisse und Erinnerungen an den Austausch, prägen die vergangenen drei Jahrzehnte. In diesem Jahr jährt sich die Städtepartnerschaft zum 30. Mal und dies war Anlass, vom 25. bis 29. Mai 2017 nach Le Pontet zu fahren, und das Partnerschaftsjubiläum dort gebührend zu feiern. 43 Personen, darunter Bürgermeister Dirk Westedt, die stellvertretende Stadtverordnetenvorsteherin Hannelore Andree, die Hochheimer Weinkönigin Ann-Kathrin I. und der Sprecher des Freundeskreises Le Pontet Georg Schäfer, nahmen an der Fahrt nach Le Pontet teil.

Bereits die Begrüßung am Donnerstagabend war von Herzlichkeit und Freude des Wiedersehens geprägt. Am Freitag stand ein Ausflug zur Chauvet-Grotte im Ardèche-Tal auf dem Besuchsprogramm. Seit zwei Jahren steht den Besuchern eine detailgetreue Nachbildung der Grotte mit prähistorischen Höhlenmalereien offen. Die deutsche Führerin, eine junge Musikwissenschaftlerin, wusste mit ihrer Begeisterung die Besucher anzustecken und machte sie zu Mit-Entdeckern der längst vergangenen Welt des Aurignac-Menschen.

Es war eine ausgelassene Feier unter Freunden zu der das Comité de Jumelage am Freitagabend eingeladen hatte. Musik, Essen und Wein ließen keine Wünsche offen. Michel Santoni (Präsident des Comité de Jumelage) erinnerte in einer kurzen Ansprache an den Beginn der Städtepartnerschaft und an die beiden Initiatoren der Partnerschaft Monique Joly (Le Pontet) und Ursula Schnell (Hochheim am Main), die auch bei den Feierlichkeiten zu gegen waren. Der Ehrenpräsident des Freundeskreises Le Pontet, Dr. Rainer Braun (Hochheim am Main), dankte an diesem Abend für die nunmehr 30 Jahre andauernde Herzlichkeit und Freundschaft zwischen den Menschen in beiden Städten.

Hochheimer Spezialitäten auf dem Markt in Le Pontet

Der Samstagvormittag stand ganz im Zeichen des provenzalischen Marktes, der extra an diesem Tag veranstaltet wurde, um den Feierlichkeiten des Partnerschaftsjubiläums einen regionalen Charakter zu geben. 18 Flaschen Hochheimer Königinnenwein, 210 Brezelrohlinge, fünf Kilo Spundekäs, Fleischwurst und oberhessische Wurst, die auf Wunsch der französischen Freunde ins große Gepäck der Autofahrer kam, waren das Angebot am Hochheimer Stand auf dem provenzalischen Markt. Den „heißesten“ Job hatte allerdings Bürgermeister Dirk Westedt, der einen Brezelofen in seinem Auto nach Le Pontet transportiert hatte und mit dem öffentlichen Backen der Brezeln großes Aufsehen erregte. Beim Spaziergang über den Markt begegnete man Damen und Herren in provenzalischer Tracht, die alte Handwerkskunst zeigten.

Der provenzalische Markt bot darüber hinaus auch den richtigen Rahmen für die Ankunft der Fahrradstaffel des Radfahrervereins aus Le Pontet, die eine Woche zuvor in Hochheim am Main gestartet war und rund 1200 Kilometer zurückgelegt hat. Unter großem Applaus radelte die Gruppe in den Park vor dem Rathaus in Le Pontet. Bürgermeister Joris Hebrard würdigte die enorme sportliche Leistung. Dankesworte richtete ebenfalls Hochheims Bürgermeister Dirk Westedt an die Radfahrer.

Offizielle Feierstunde

Höhepunkt der Feierlichkeiten sollte am Samstagabend die offizielle Feierstunde zum 30-jährigen Bestehen des Partnerschaftsjubiläums werden. Im Tinel-Saal des Chateau de Fargues hatten sich die Festgäste versammelt. Bürgermeister Joris Hebrard und Bürgermeister Dirk Westedt, wie auch die stellvertretende Stadtverordnetenvorsteherin Hannelore Andree (beide Hochheim am Main) betonten in ihren Reden den hohen Stellenwert der Städtepartnerschaft über die nationalen Grenzen hinweg und die Verpflichtung, auf kommunaler Ebene mit Unterstützung und großem Engagement der Bürgerinnen und Bürger, die Städtepartnerschaft mit Leben zu erfüllen. Alle Redner waren sich im Klaren darüber, dass diejenigen, die diese Städtepartnerschaft seit vielen Jahren begleiten, unterstützen und den Austausch pflegen, der Partnerschaft auch ein „Gesicht“ geben. Als krönenden Abschluss ihrer Amtszeit bezeichnete die Hochheimer Weinkönigin Ann-Kathrin I. ihre Reise nach Le Pontet und betonte, dass sie von der Herzlichkeit ihrer Gastgeber sehr angetan sei. Georg Schäfer, Sprecher des Freundeskreises Le Pontet, erinnerte in seinem Grußwort an die vielen unvergesslichen Erlebnisse in den zurückliegenden 30 Jahren und bekräftigte, dass die Freundschaft stets Bestand gehabt habe, auch durch Krisen. „Ich bin ein glücklicher Präsident“, so schloss Michel Santoni, Präsident des Comité de Jumelage, den Reigen der offiziellen Ansprachen, denn er sei stolz darauf das Comité de Jumelage leiten zu können. „Wir hatten das Glück durch die gegenseitigen Besuche unsere beiden Länder und uns gegenseitig besser kennenzulernen, sodass wir zu einer Familie der Herzen geworden sind.“ Die Feier wurde mit der europäischen Hymne beschlossen. Als Gastgeschenk hatte Bürgermeister Dirk Westedt eine Nachbildung der Hochheimer Pfarrkirche St. Peter und Paul mit Küsterhaus mitgebracht. Bürgermeister Joris Hebrard überreichte ein Schild aus gebürstetem Metall, aus dem ein Olivenzweig und eine Weintraube sowie die Wappen der beiden Städte ausgeschnitten sind. Eine Weinkönigin und eine Pontetienne in provenzalischer Tracht runden das Bild ab.

Das malerische Städtchen Isle-de-la Sorgue war als Ziel für den gemeinsamen Sonntagsausflug ausgewählt worden. Die Innenstadt liegt malerisch an dem Flüsschen Sorgue und ist für seinen sonntäglichen Markt bekannt. Einheimische und Touristen sind begeistert vom bunten Treiben und dem vielfältigen Warenangebot. Ein Abstecher zur Fontaine de Vaucluse, der Quelle der Sorgue, war der Abschluss des feierlichen Wochenendes.

Glücklich, zufrieden und voller Erinnerungen und interessanter Eindrücke der von der Sonne der Provence begleiteten Partnerschaftstage, trat ein Großteil der Hochheimer Gruppe am Montag die Heimreise von Avignon mit dem TGV an.

„Allen, die bei der Fahrt nach Le Pontet dabei waren und mitgefeiert haben, möchte ich für ihr Engagement recht herzlich danken. Sie sind das gelebte Beispiel, wie Städtepartnerschaft funktioniert und gelebt wird. Ein Dankeschön möchte ich auch an meinen Amtskollegen Joris Hebrard und an das Comité de Jumelage Le Pontet richten. Sie haben mit großem Engagement und Aufwand sowie hohem persönlichen Einsatz, die Feierlichkeiten zum 30-jährigen Partnerschaftsjubiläum vorbereitet und uns einen angenehmen und unvergesslichen Aufenthalt ermöglicht. Sie waren hervorragende Gastgeber“, so Bürgermeister Dirk Westedt abschließend.

Hinweis zu den Fotos:

Von links nach rechts: Michel Santoni, Bürgermeister Dirk Westedt, Bürgermeister Joris Hebrard, Georg Schäfer bei der Übergabe des Geschenks an die Stadt Hochheim am Main; fotografiert von Annette Zwaack